Папа римський Франциск, який перебуває з одноденним візитом в Латвії, під час свого виступу перед владою цієї країни наголосив, що латвійський народ дуже добре знає ціну свободи, яку він мусив вибороти та повернути. Так він згадав про святкування століття незалежності цієї країни. «Не було би вільної Латвії, якби не здатність дивитися вгору», - наголосив він.
Під час зустрічі з представниками влади Латвії у Президентському палаці в Ризі Папа римський підкреслив, що вся Латвія та її столиця зіткнулися з важким суспільним, політичним та економічним досвідом, та навіть, як зауважив, духовним у зв’язку з поділами та історичними конфліктами.
«Ви святкуєте 100-річчя вашої незалежності, важливого моменту для життя усього суспільства. Ми дуже добре знаєте ціну цієї свободи, яку ви мали здобути та повернути. Свободу, що стала можливою завдяки вашому походженню», - заявив Франциск, звертаючись до 500 представників влади, дипломатичного корпусу, організацій та громадських об’єднань.
Франциск наголосив, що свобода та незалежність Латвії є даром, але також завданням, що залучає всіх.
Перебуваючи у кафедральному соборі Святого Якова у Ризі Папа Франциск наголосив: «Ви, присутні тут, зіткнулися з різними випробуваннями: жорстокістю війни, політичними репресіям, переслідуваннями та вигнанням. Але ви були непоступливими та вистояли у вірі. Ані нацистський, ані радянський режими не згасили у ваших серцях віру (…)», - сказав Франциск.
Папа із повагою визнав, що після важких років Латвія стала «одним з головним культурних, політичних та портових центрів регіону».
Під час наступної екуменічної зустрічі Папа римський закликав слухати Євангеліє. «Хай не припиняє звучати серед нас музика Євангеліє! Хай не припиняє звучати те, що дозволяє нашому серцю мріяти та прагнути до повного життя, до чого закликає Христос: бути Його учнями-місіонерами у світі, у якому ми живемо», - наголосив папа.
У центрі Риги Франциск поклав квіти до Монумента Свободи. Пополудні Папа римський полетить до всевітньої відомої церкви Вознесіння Божої Матері у селі Аґлона, де відправить богослужіння. Завтра Франциск поїде до Таллінна, звідки ввечері повернеться до Риму.
Понеділок є третім днем візиту Франциска у країнах Балтії. Протягом вихідних він перебував у Литві.
IAR, PAP/Т.А.