У ніч з 12 на 13 квітня 1940 року, в той же самий час, коли співробітники НКВС розстрілювали польських військовополонених та в’язнів, їхні родини стали жертвами масового насильницького переселення у віддалені райони Радянського Союзу. За даними НКВС, під час депортацій було вивезено в цілому приблизно 61 тисячу польських громадян, в основному в Казахстан.
Першу з чотирьох масових депортацій польських громадян зі колишніх східних теренів Республіки Польща, анексованих СРСР внаслідок агресії, започаткованої 17 вересня 1939 року, радянська влада провела 10 лютого 1940 року. За даними НКВС, у північні області Росії і у західний Сибір вивезли тоді приблизно 140 тис. людей.
Рішення про наступну велику хвилю насильницького вивезення комуністична влада прийняла 2 березня 1940 року. Акцію переселення почали у ніч з 12 на 13 квітня 1940 року. Її жертвами стали, в основному, родини польських полонених, яких якраз жорстоко розстрілювали співробітники НКВС у Катині, Харкові та Калініні (нині Твер), а також рідні вбитих у той самий час польських громадян, котрих тримали у радянських в’язницях.
Переважну більшість депортованих насильно переселили до Казахстану, де на засланців чекали рабська праця, злидні, хвороби та голод.
В цілому внаслідок депортації, вчиненої у квітні 1940 році, з колишніх східних земель Польщі вивезли приблизно 61 тисячу польських громадян. Серед них поляки становили 68%, білоруси 13,4%, українці 12,3%, євреї 4,3%. Наступні депортації радянська влада провела у червні 1940 року і наприкінці травня 1941 року. В цілому, за даними НКВС, у ході усіх чотирьох депортацій насильно переселено приблизно 330-340 тис. людей.
Метою радянських депортацій було знищення еліт та в цілому національно свідомого польського населення, що мали зруйнувати соціальну структуру, забезпечуючи водночас тоталітарній радянській імперії робочу силу. Число усіх жертв серед польських громадян, котрі у 1939-1941 роках опинилися під радянською окупацією, до нині повністю невідоме.
Нагадаємо, що Радянський Союз, беручи участь спільно з ІІІ Рейхом у поділі Польщі, захопив у 1939 році терени площею понад 190 тис. квадратних метрів з населенням приблизно 13 млн осіб. Серед них приблизно 5 млн – це були поляки, інші – українці, білоруси та євреї.
PAP/Т.А.